En la dieta china clasificamos los alimentos no solo según su contenido nutricional, sino también las propiedades energéticas de los alimentos, como la energía, el sabor y el movimiento. Otros aspectos menos importantes incluyen sus efectos en los meridianos así como sus acciones comunes y orgánicas. Estas se refieren a órganos internos o a los meridianos sobre los cuales los alimentos pueden actuar. Por ejemplo, el apio actúa sobre el estómago y los pulmones, la zanahoria sobre los pulmones y el bazo.
Según la medicina tradicional china (MTC), los alimentos pueden seleccionarse y prepararse adecuadamente para tonificar, limpiar y regular el cuerpo.
LAS 5 ENERGIAS DE LOS ALIMENTOS
Las energías de los alimentos se refieren a su capacidad para generar sensaciones, ya sea calientes o frías, en el cuerpo humano. Los tipos de energía son fría, caliente, cálida, fresca y neutra, esto no se refiere al estado de los alimentos sino a su efecto en nuestros cuerpos. Por ejemplo, el té tiene una energía fría, significa que cuando bebemos té caliente, genera energía fría y, por lo tanto, se considera una bebida fría. Poco después de haber bebido té caliente, el calor comienza a desvanecerse rápidamente y comienza a generar energía fría internamente, lo que permite que su cuerpo se enfríe.
Ejemplos de alimentos con diferentes energias
YIN 
- Energia: Fria
- Brotes de bambú, crisantemo, calabaza amarga, raíz de loto, castaña de agua, kudzu, caña de azúcar, tomate, sandía, plátano, pomelo, pomelo, caqui, mora, algas marinas, sepia, cangrejo, almeja, caracoles, tuetano de hueso de cerdo, brotes, berros, lechuga, sal y salsa de soja.
YIN MODERADO
- Energia: Fresca
- Mijo, cebada, trigo, trigo sarraceno, berenjena, pepino, rábano chino, apio, menta, brócoli, coliflor, mostaza, espinaca, col china, amaranto, bulbo de lirio, guisante, judias mungo, pera, melón, manzana, piña, coco, fresa, naranja, mandarina, níspero, mango, papaya, champiñon, huevo de pato, clara de huevo, piel de cerdo, carne de conejo, leche de soja, aceite de sésamo, nata, yogurt y queso.
NEUTRO
- Energia: Neutra
- Arroz de grano redondo, maíz, taro, batata, patata, nabos, zanahoria, repollo, remolacha, soja, adzuki, cacahuete, anacardo, pistacho, semilla de loto, sésamo negro, semilla de girasol, ciruelas, higos, uvas, limón, aceitunas, hongo shitake, cerdo, pato, ganso, ostras, carne de res, codornices, anguilas, yema de huevo, huevo de codorniz y azúcar.
YANG MODERADO
- Energia: Cálido
- Cilantro, cebolla, puerros, cebolleta, espárragos, pimientos dulces, crisantemo, granada, albaricoque, melocotón, cereza, lichi, longan, frambuesa, castaña, calabaza, arroz glutinoso, dátiles, nuez , piñones, mejillones, anguilas de agua dulce, pepino de mar, carpas, langosta, camarones de agua dulce, pollo, cordero,, venado, hígado de cerdo, jamón, leche de cabra, huevo de ganso, azúcar de caña, comino, clavo, hinojo, ajo, jengibre (fresco), semillas de eneldo, nuez moscada, romero, anís estrellado, pimienta de Sichuan, albahaca dulce, alubias, tabaco, café, vinagre, vino, flores de osmanthus y jazmín.
YANG
- Energia: Caliente
- Pimienta negra, canela, jengibre (seco), ají, chile y semillas de mostaza.
Es importante saber acerca de las energías de los alimentos porque las diferentes energías actúan sobre el cuerpo humano de diferentes maneras y afectan nuestro estado de salud. Si una persona sufre de reumatismo por frío y el dolor es particularmente intenso en un día frío de invierno, comer alimentos con energía tibia o caliente aliviará el dolor considerablemente. O si una persona sufre erupciones cutáneas que empeoran cuando se expone al calor, es beneficioso comer alimentos con energía fría o fría para aliviar los síntomas.
Para buscar un equilibrio en la dieta, podemos definir los alimentos como yin o yang. Si come principalmente alimentos yin, su cuerpo será capaz de producir más energía yin: más oscura, más lenta y más fría. Por el contrario, comer alimentos yang producirá más energía yang: más rápido, más caliente y mucho más energético. Es útil recordar ciertas reglas para determinar el tipo de energía que produce un alimento:
- Si crece en el aire y la luz del sol, probablemente sea yang
- Si crece en la tierra y la oscuridad, probablemente sea yin
- Si es suave, húmedo y fresco, es más yin
- Si es duro, seco y picante, es más yang
LOS 5 SABORES DE LOS ALIMENTOS
Los chinos piensan que el sabor es muy importante porque ayuda a enviar la nutrición a través de los meridianos a los órganos correspondientes. Si comemos una comida equilibrada con muchos gustos, nos sentimos satisfechos y no nos atracamos. Los cinco sabores de la comida incluyen picante (acre), dulce, agrio, amargo y salado.
Ejemplos de alimentos con diferentes sabores
PICANTE
- Organos: Pulmón e Intestino Grueso
- Efectos: Promueve la circulación y estimula el apetito
- Jengibre fresco, cebolla, puerros, cebolleta, pimienta de Sichuan, ajo, apio, cilantro, cebollino chino, hinojo, menta verde, rábano chino, ají, chile, pimientos, nabos, taro, hoja de mostaza, canela, cáscara de mandarina, kumquat, semillas de mostaza y vino.
DULCE
- Organos: Bazo y Estomago
- Efectos: Disminuye la velocidad de las reacciones agudas y neutraliza los efectos tóxicos de otros alimentos. Lubrica el cuerpo.
- Miel, dátiles, hongos shitake, taro, batata, patata, calabaza, zanahoria, arroz glutinoso, guisantes, soja, arroz, trigo, maíz, caña de azúcar, cacahuete, leche, manzana, peras, cereza, castaña, uvas, semillas de loto, longan.
AGRIO
- Organos: Hígado y Vesícula Biliar
- Efectos: Su carácter astringente ayuda a detener la descarga anormal de fluidos y otras sustancias del cuerpo, como diarrea, o sudoración intensa.
- Limón, tomate, piña, manzana, fresa, papaya, pera, níspero, naranjas, mandarinas, aceitunas, granada, ciruelas, pomelo, mango, uvas, vinagre y jalea real.
AMARGO
- Organos: Corazón e Intestino Delgado
- Efectos: Calor claro, seca la humedad, estimula el apetito y promueve efectos reductores como orinar y defecar.
- Calabaza amarga, lechuga, vino, vinagre, hoja de loto, hoja de té, nabos, semillas de albaricoque, bulbo de lirio, gingko, ciruela, melocotón, algas, hígado de cerdo, bergamota, espárragos, pepino silvestre y café.
SALADO
- Organos: Riñon y Vejiga
- Efectos: Disipa las acumulaciones, suaviza la dureza, nutre la sangre y lubrica los intestinos para inducir deposiciones.
- Amaranto, mijo, cebada, medusas en conserva, algas marinas, almejas, ostras, cangrejos, pepino de mar, caracol de campo, carne de cerdo, tuetano de cerdo, sangre de cerdo, órganos de cerdo, navaja, jamón, carne de pato y sepia.
Algunos alimentos pueden tener dos sabores diferentes o un sabor suave, lo que significa que tiene poco o ningún sabor. Por ejemplo, los pepinos tienen sabores dulces y suaves. Los alimentos con un sabor suave inducen la micción y pueden usarse como diuréticos, semillas de coix y calabaza son ejemplos sobresalientes de este tipo. Además, los alimentos con un fuerte aroma se clasifican como "aromáticos", como albahaca, hinojo, cilantro, menta y cítricos. Estos alimentos animan el bazo, estimulan el apetito, promueven la circulación del qi, resuelven la humedad y la turbidez, refrescan la mente, abren los orificios y desintoxican.
LOS 4 MOVIMIENTOS DE LOS ALIMENTOS
La comida actúa sobre el cuerpo a través de movimientos especializados. Dependiendo de las propiedades de los alimentos, los alimentos se mueven en diferentes regiones del cuerpo y también pueden conducir el qi en la misma dirección. La MTC afirma que la enfermedad es causada cuando cualquiera de los males exógenos ejercen demasiada influencia en nuestro cuerpo, los alimentos que tienen movimientos especializados pueden usarse para contrarrestar estos males. Por ejemplo, cuando una persona sufre de una gripe leve (causada por una invasión de viento exógena), los alimentos con una acción flotante como la cebolleta y el jengibre fresco pueden expulsar los males del cuerpo..
SUBIDA
- Acciones: Para pasar de la región inferior a la región superior
- Efectos: Los movimientos ascendentes detienen la diarrea y mantienen los órganos internos en sus lugares apropiados(evitar prolapsos...).
- Ejemplo: Vino
- Propiedades asociadas: Cálido o caliente en energía, picante o dulce en sabor.
FLOTANTE
- Acciones: Para mover desde adentro hacia afuera
- Efectos: Los movimientos hacia afuera inducen la transpiración y disipan el calor corporal.
- Ejemplo: Jengibre
- Propiedades asociadas: Cálido o caliente en energía, picante o dulce en sabor.
DESCENSO
- Acciones: Para mover desde la región superior hacia la región inferior
- Efectos: Los movimientos hacia abajo alivian los vómitos, el hipo, la tos y los jadeos.
- Ejemplo: Sal
- Propiedades asociadas: Frío o fresco en energía; agrio, amargo o salado en sabor.
HUNDIMIENTO
- Acciones: Para mover de afuera hacia adentro
- Efectos: Los movimientos hacia adentro ralentizan los movimientos intestinales y alivian la distensión abdominal.
- Ejemplo: Vinagre
- Propiedades asociadas: Frío o fresco en energía; agrio, amargo o salado en sabor.
En general, los alimentos como las hojas y las flores y aquellos con cualidades ligeras, poseen una tendencia a moverse hacia arriba o hacia afuera; mientras que las raíces, semillas y frutos que son pesados y duros, poseen una tendencia a moverse hacia abajo o hacia adentro. Sin embargo, hay muchas excepciones y algunos alimentos pueden moverse en dos direcciones, ej. la lechuga posee movimientos hacia abajo y hacia adentro.
También se usan otros dos términos para describir los movimientos de los alimentos: brillante (deslizante) y astringente. Los alimentos brillantes como la miel, el plátano, el hongo blanco y la leche facilitan el movimiento al actuar como lubricante. Es por eso que son buenos para el estreñimiento y la sequedad interna. Por otro lado, los alimentos astringentes como la guayaba, la ciruela y la semilla de loto ralentizan el movimiento, lo que es bueno para la diarrea y la emisión seminal. Los movimientos de los alimentos se pueden cambiar a través de ciertos métodos de cocción.
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